第22章 可怜小厮

  小厮弓着腰，倒退着往后连退几步，
  嘴里不迭地说着“是，夫人”，
  待离苏御锦有了一段距离，才敢直起身，
  脚底生风般朝院门口奔去。
  刚出院子，他抬手抹了一把额头上细密的汗珠，
  长舒一口气，心中暗忖：“可算熬过这一关了，
  夫人的眼神跟刀子似的，盯得人直发怵。”
  一路小跑至账房，小厮喘着粗气，
  向账房先生说明来意，支取了足额的银子。
  怀揣着沉甸甸的银子袋，
  他不敢有丝毫耽搁，直奔药材铺子。
  这京城最有名的当属“济世堂”，
  小厮一头扎进店里，扯着嗓子喊道：“掌柜的，
  快给我备些滋补的药材，要上乘的！”
  掌柜的赶忙迎上来，满脸堆笑：“哟，
  小哥这是急茬儿啊，给谁置办药材呢？”
  小厮一边擦汗，
  一边不耐烦地回道：“你就别多问了，
  按我家少爷吩咐，挑最好的人参、灵芝、阿胶，
  每种都来点，动作麻利些！”
  掌柜的见他神色焦急，
  也不再多话，手脚麻利地称药、打包。
  药材置办妥当，小厮抱着包裹，
  脚步却有些踌躇。他心里犯起了嘀咕：“眼下药材是有了，
  可待会儿咋给夫人交差？
  万一夫人细究起来，问些药材用法、病症细节，我哪答得上来？
  还得去少爷那儿讨个准话。”
  想到这儿，小厮咬咬牙，
  调转方向，朝沈砚书所在的宅子赶去。
  彼时，沈砚书刚从苏念微房里出来，
  正在庭院中眉头紧锁、来回踱步，满心纠结后续事宜。
  瞧见小厮抱着药材匆匆赶来，
  眉头皱得更深：“怎么这么磨蹭？事儿都办妥了？”
  小厮忙不迭地把药材递上，又凑近沈砚书，
  压低声音道：“少爷，夫人让小的挑上乘药材，
  银子也支了。可夫人还吩咐，让小的折返时再瞧瞧，
  要是恩师病情有变，或是少爷有别的需求，
  即刻回去告知。小的怕待会儿露馅，特来请示。”
  沈砚书脸色一沉，抬手揉了揉眉心，
  沉默片刻后说道：“罢了，你回去就说恩师服了药，
  已睡下，气色看着好了些。
  我这儿暂时没别的需求，让夫人也早些安歇。
  若是夫人再问起恩师病情细节，你一概推说不懂医理，
  只负责跑腿传信便是。
  记住，神色要自然，别慌慌张张的，
  别让夫人瞧出破绽。”
  小厮连连点头，
  将沈砚书的叮嘱牢牢记在心里。
  抱着药材又马不停蹄地回府，一路上反复在心里演练说辞。
  到了苏府，小厮径直走向苏御锦院子，
  规规矩矩行礼后说道：“夫人，药材都买回来了，
  按您的吩咐，皆是上乘的。
  少爷那边让小的告知夫人，恩师服了药，已睡下，
  气色看着好了些。
  少爷暂时没别的需求，让夫人也早些安歇。”
  苏御锦微微颔首，目光在药材包裹上停留片刻，
  轻声道：“辛苦你了，下去吧。”
  小厮如释重负，退出去时，腿都有些发软。
  他心里清楚，这场风波暂时是平息了，
  可往后还指不定生出什么幺蛾子。
  小厮回到自己那狭小昏暗的住处，
  一屁股瘫坐在吱呀作响的床板上，
  抬手抹了把额头上还未干透的冷汗，
  重重地叹了口气。
  回想起方才在夫人面前强装镇定的模样，
  小腿肚子还止不住地微微打颤，
  那苏御锦看似神色平和，可眼神里暗藏的锐利锋芒，
  仿佛能直直看穿他心底的谎话，
  光是回想起来，都叫人心慌意乱。
  他抬手捶了捶发酸的腿，满心无奈与愁绪。
  今儿这场戏，演得实在艰难，
  虽说暂时骗过了夫人，可纸终究包不住火，
  谎言就像一颗埋在暗处的雷，
  指不定啥时候就炸了。
  少爷两头周旋，一边是怀着身孕、状况堪忧的苏念微，
  一边是聪慧多疑的正房夫人苏御锦，
  两边都不是好糊弄的主儿，
  往后的日子，怕是消停不了。
  小厮脱了鞋，蜷缩在床角，
  拉过一床薄被裹住瑟瑟发抖的身子。
  他咂咂嘴，脑海里尽是些乱糟糟的念头：“万一哪天夫人心血来潮，
  派人去少爷说的恩师那儿探个究竟，
  一查可就全露馅了；又或是苏念微那儿再生变故，
  少爷赶不过去，夫人起了疑心，顺藤摸瓜也能揪出端倪。
  到时候，自己这传信跑腿的，
  首当其冲得挨罚，最轻怕是也得挨顿板子，
  丢了差事。”
  越想越怕，他把被子又裹紧了几分。
  “唉，只盼着老爷赶紧想法子，
  把两边这乱麻似的关系捋顺咯。”
  小厮嘟囔着，眼神里满是期盼，
  “要么让苏念微心甘情愿别争名分，安安分分待产；
  要么跟夫人坦白从宽，求得夫人谅解，和和美美过日子。
  总归别再这么折腾下去了，咱做下人的，
  夹在中间，天天提心吊胆，真遭不住啊。”
  困意渐渐袭来，可小厮哪敢踏踏实实地睡去，
  耳朵竖得老高，就怕夜里突然传来传唤的声音。
  窗外风声呼啸，像是不祥的预兆，
  他抱紧双臂，在忐忑不安中迷迷糊糊进入梦乡，
  梦里都是夫人盛怒、少爷发愁的可怖画面，
  惊得他几次差点从睡梦中醒来，
  这场风波笼罩下的漫漫长夜，
  于他而言，才刚刚开始。
  小厮在半梦半醒间熬过了一宿，
  清晨的微光才刚透进窗棂，
  他便一个激灵从床上弹了起来，脑袋还有些昏沉，
  却不敢再多贪恋片刻被窝的暖意。
  昨夜梦里夫人问责、少爷无奈的场景仍历历在目，
  仿若一盆冷水兜头浇下，瞬间驱散了所有残留的困意。
  他趿拉着鞋，匆匆洗漱完毕，
  边整理衣衫边暗自思忖：“今儿个可得打起十二分精神，
  指不定哪边又出岔子。”
  心里这么想着，手脚也麻利起来，
  小跑着去厨房给夫人端早膳，
  一路上还不忘跟相熟的丫鬟打听夫人晨起的情绪如何。
  待把热气腾腾的膳食稳稳当当摆上桌，
  小厮垂手立在一旁，偷眼瞧着苏御锦。
  只见她神色平静，
  不似昨夜那般透着疑虑，暗暗松了口气。
  苏御锦用膳时，他更是目不斜视，
  大气都不敢出，只盼着这餐饭能顺顺利利吃完，别横生枝节。
  然而，事与愿违。
  刚放下碗筷，苏御锦便轻启朱唇：“昨日那恩师，
  病情可有好转？你今儿个再跑一趟，
  替我探望探望，顺便带些我亲手做的糕点去，
  尊师重道，礼数可不能缺。”
  小厮心里“咯噔”一下，脸上却还得堆着笑，
  忙不迭应下：“是，夫人，小的这就去。”
  退出房门，小厮腿都有些软了，
  满心叫苦：“这可如何是好？哪有什么恩师啊！”
  急得在原地直打转，思来想去，
  一咬牙，决定还是先去寻沈砚书拿个主意。
  一路疾跑到苏念微的宅子，小厮累得气喘吁吁，
  瞧见沈砚书正守在苏念微床前喂药，也顾不上礼数，
  上前一把扯住沈砚书衣角，
  压低声音道：“少爷，出事了！夫人让小的去探望您那恩师，
  还带糕点呢，可压根没这人啊，咋办？”
  沈砚书手一抖，药汁差点洒出来，
  脸色瞬间阴沉得能滴出水来。
  他搁下碗，狠狠瞪了小厮一眼：“慌什么！
  这点事都办不好。”
  虽是呵斥，语气里却透着无力与焦灼。
  沉吟片刻，他缓声道：“你且先回去，
  告诉夫人，恩师一早转去城外疗养了，路途遥远，
  让她不必费心探望，心意到了就行。
  你把糕点收下，就说代为转交给恩师。
  记住，言辞恳切些，别露了马脚。”
  小厮连连点头，心里却依旧七上八下，
  转身往回赶时，脚步拖沓又沉重。
  一路上，他反复琢磨着沈砚书的话，
  设想各种可能被夫人追问的场景，
  嘴里念念有词，演练着应对的说辞。
  回到府中，小厮再次站到苏御锦面前，
  硬着头皮回道：“夫人，老爷说恩师一早转去城外疗养了，
  路途遥远，怕夫人舟车劳顿，让您不必费心探望，
  您的心意，少爷会代为转达。
  这糕点……少爷让小的收下，转交给恩师。”
  说着，双手呈上糕点盒子。
  苏御锦微微蹙眉，目光在小厮脸上停留良久，
  直看得他头皮发麻，才轻声道：“罢了，
  既如此，你下去吧。”小厮如蒙大赦，
  退出去时，后背早已被汗水湿透。
  他知道，这一劫算是暂时躲过去了，
  可往后的日子，保不准还有更棘手的难题等着，
  想到这儿，他抬手抹了把汗，
  暗自发誓，得时刻警醒着，别再卷入这场难缠的风波中心，
  只求能平平安安保住这份差事。