第17章 暗涌伏波险象临

  一阵风吹过，书房的窗帘微微晃动。
  郑羽警惕地环视四周，却空无一人。
  他意识到自己太过紧张了，这几天来，刘丞相的步步紧逼让他神经紧绷。
  他揉了揉眉心，重新回到书桌前。
  密报上的字迹仿佛一个个跳动的字符，嘲笑着他的无力。
  刘丞相，这只老狐狸，竟然在暗中布下了这么大一张网。
  次日早朝，郑羽明显感觉到气氛的不同。
  往日对他恭敬有加的官员们，今日却都刻意避开他的目光，甚至窃窃私语，投来异样的眼神。
  他心中一沉，看来刘丞相的阴谋已经开始生效了。
  “郑大人，近日坊间传闻你专权跋扈，欺压同僚，可有此事啊？”户部尚书张大人战战兢兢地站出来，语气中带着一丝试探。
  郑羽冷笑一声，还未开口，王御史便站了出来，“张大人，你这话是什么意思？郑大人为官清廉，尽忠职守，何来专权跋扈之说？我看分明是有人恶意中伤！”
  “王大人，你这话说的可就不对了，空穴来风，未必无因啊！”赵谋士阴阳怪气地开口，他慢条斯理地从袖中取出一封信，“这是下官收到的举报信，上面列举了郑大人种种罪状，还请皇上明察！”
  王御史一把夺过信件，匆匆扫了一眼，脸色大变，“这分明是伪造的！皇上，臣可以作证，郑大人绝非这种人！”
  “王御史，你如此激动，莫非是做贼心虚？”赵谋士冷笑一声，朝堂上的气氛顿时剑拔弩张。
  几个原本就对郑羽不满的官员也纷纷站出来，附和赵谋士的话，一时间，郑羽仿佛成了众矢之的。
  郑羽静静地听着这些指控，脸上没有丝毫慌乱。
  他深吸一口气，缓缓开口：“皇上……”
  郑羽没有直接反驳那些荒谬的指控，他深知此刻任何辩解都显得苍白无力。
  他平静地向皇帝拱手道：“皇上，臣近日身体不适，难以胜任吏部职责，恳请皇上恩准臣休假一段时间，待臣调养好身体，再为皇上效力。”
  此言一出，朝堂哗然。
  张尚书吓得脸色煞白，偷偷瞥了眼刘丞相，只见对方嘴角噙着一丝不易察觉的冷笑。
  王御史则一脸焦急，想开口劝阻，却被郑羽一个眼神制止了。
  众人都以为郑羽是畏罪潜逃，只有郑羽自己知道，他需要时间，需要一个远离漩涡中心的机会，去暗中调查刘丞相的势力布局。
  皇帝略一沉吟，便准了郑羽的请求。
  回到府中，郑羽卸下一身的疲惫，丁瑶早已等候多时。
  她心疼地看着郑羽，柔声道：“羽哥，你受委屈了。” 郑羽握住丁瑶的手，给了她一个安心的笑容：“放心，我没事。只是需要一些时间来处理这件事。”
  入夜，丁瑶为郑羽弹奏他最爱的曲子。
  琴声悠扬，如涓涓细流，流淌进郑羽的心田。
  他闭上眼睛，感受着丁瑶的爱意与支持，心中充满了力量。
  一曲终了，郑羽睁开眼，眼中闪烁着坚定的光芒。
  “瑶儿，”郑羽轻唤一声，“明日你便回娘家一趟。”
  丁瑶一愣，不解地问道：“为何？”
  郑羽没有解释，只是温柔地抚摸着她的秀发，眼神中却闪过一丝不易察觉的冷峻。
  窗外，夜色深沉，仿佛预示着暴风雨的来临。
  一阵急促的敲门声打破了夜晚的宁静。
  小莲匆匆忙忙地跑进来，脸色苍白：“老爷，夫人，不好了……”
  小莲慌乱的禀报如同惊雷炸响在郑府。
  “老爷，夫人，不好了！丞相府的人……丞相府的人来闹事了！”
  郑羽和丁瑶对视一眼，眼中皆是了然。
  刘丞相的动作还真是快啊，这是迫不及待地想给自己一个下马威。
  郑羽冷笑一声，“走，去看看。”
  郑府门前，一群丞相府的家丁气势汹汹地叫嚣着，为首的正是刘丞相的心腹——赵谋士的贴身侍卫。
  他们推搡着郑府的家仆，口中污言秽语不断，大有不达目的誓不罢休的架势。
  小莲护在丁瑶身前，却被一个家丁粗暴地推倒在地，手腕擦破了皮，鲜血渗了出来。
  丁瑶心疼地扶起小莲，眼中闪过一丝怒火。
  郑羽见状，脸色顿时阴沉下来。
  他大步走到门前，厉声喝道：“住手！光天化日之下，你们竟敢如此放肆！”
  那侍卫看到郑羽，非但没有收敛，反而更加嚣张起来。
  “郑大人，我们奉丞相之命，前来取回一些丞相府的东西。识相的，就赶紧交出来，免得受皮肉之苦！”
  郑羽冷笑一声，“丞相府的东西？我怎么不知道丞相府的东西何时放在了我郑府？我看你们分明是来找茬的！”
  “郑羽，你休要狡辩！丞相大人岂是你能随意污蔑的？！”那侍卫梗着脖子叫嚣。
  郑羽不再废话，眼神一凛，飞起一脚将那侍卫踹翻在地。
  其余的家丁见状，纷纷围了上来。
  郑羽毫不畏惧，以一敌众，干净利落地将他们全部制服。
  他命人将这些闹事者绑起来，押入柴房。
  审问之下，这些家丁很快就招供了，他们确实是受赵谋士指使，前来郑府闹事，目的就是为了激怒郑羽，让他做出过激的举动，从而抓住他的把柄。
  郑羽将这些供词和证据整理好，连夜送到了皇宫。
  皇帝看到这些证据，龙颜大怒，当即下旨斥责刘丞相管教下属不严，并责令他亲自登门向郑羽道歉。
  刘丞相虽然心中不忿，却也不得不照办。
  他带着厚礼来到郑府，满脸堆笑地向郑羽赔礼道歉。
  郑羽不动声色地接受了道歉，心中却冷笑不已。
  送走刘丞相后，郑羽回到书房，眼神中闪过一丝精光。
  他拿起桌上的名单，上面列着朝中一些中立官员的名字。
  他轻轻地敲着桌面，自言自语道：“张尚书……”
  郑羽的目光落在“张尚书”三个字上。
  此人胆小怕事，却掌管户部，若是能拉拢他，无疑会对自己的处境大有裨益。
  次日，郑羽亲自登门拜访张尚书。
  寒暄过后，郑羽开门见山：“张大人，如今朝中局势动荡，刘丞相权倾朝野，结党营私，排除异己，长此以往，国将不国啊！”
  张尚书闻言，脸色顿时变得煞白，他擦了擦额头的冷汗，支支吾吾道：“郑大人，这话可不能乱说啊，刘丞相位高权重……”
  “张大人，”郑羽打断他，语气诚恳，“我知道您是位忧国忧民的好官，只是不愿卷入这朝堂纷争。但如今事态已不容乐观，若我们再袖手旁观，恐怕大祸将至啊！”
  郑羽晓之以理，动之以情，最终说服了张尚书。
  张尚书决定在关键时刻支持郑羽，这无疑壮大了郑羽的势力。
  消息传到刘丞相耳中，他勃然大怒，狠狠地摔碎了手中的茶杯。
  “好你个郑羽，竟然敢拉拢张尚书！看来本相还是小瞧了你！”
  赵谋士见状，连忙上前献计：“丞相大人息怒，如今之计，只有先下手为强，彻底除掉郑羽这个心头大患！”
  “哦？你有何妙计？”刘丞相眯起眼睛，眼中闪过一丝阴狠。
  “秋祭大典即将到来，届时皇上和百官都会参加，我们可以……”赵谋士凑到刘丞相耳边，低声说出了自己的计划。
  刘丞相听完，脸上露出了一丝阴险的笑容。
  郑羽回到府中，将今日与张尚书的谈话告诉了丁瑶。
  丁瑶担忧地问道：“羽哥，刘丞相诡计多端，你拉拢了张尚书，他肯定不会善罢甘休的。”
  郑羽点了点头，眼中闪过一丝凝重。
  “我知道，但他越是心急，就越容易露出破绽。我们只需静观其变，以计破计即可。”
  夜深人静，郑羽在书房中踱步，心中思绪万千。
  他预感到刘丞相一定会在秋祭大典上有所动作，但他却想不出刘丞相究竟会使出什么手段。
  突然，一阵敲门声响起。
  郑羽打开门，只见小莲神色慌张地站在门外。
  “老爷，门外有位神秘人送来一封信，说是给您的。”
  郑羽接过信，拆开一看，脸色顿时大变。
  信上只有短短几句话：“秋祭大典，小心香炉，切记！”
  郑羽紧紧地攥着手中的信，眼中闪过一丝寒芒。
  “刘丞相，你果然好狠毒的心肠！”
  ......
  秋祭大典当天，晴空万里，却掩不住空气中弥漫的紧张气氛。
  郑羽一袭绯色官服，神情肃穆，如往常般参加大典，步履沉稳，丝毫看不出内心的波澜。
  他表面平静，实则暗中警惕，将周围一切尽收眼底。
  危险，正如猎豹潜伏在草丛中，伺机而动。
  刘丞相一身紫袍，站在皇帝身侧，老谋深算的眼中闪烁着阴冷的光芒。
  他早已布下天罗地网，就等着郑羽自投罗网。
  他买通了负责祭祀用品的官员，将一件底部裂纹的青铜香炉，不动声色地放在了郑羽负责的区域。
  祭祀大典开始，庄严肃穆的钟声响彻天地。
  皇帝率领文武百官，依次上香祭拜。
  当轮到郑羽时，他上前一步，正要拿起香炉，却突然感觉手中一沉，香炉底部传来一丝异样。
  几乎是同一时间，香炉底部裂纹扩大，“砰”的一声，香灰四散，香炉碎裂一地。
  “大胆郑羽！”刘丞相厉声喝道，声如洪钟，响彻整个祭祀台，“你竟敢在秋祭大典上使用破损的祭器，是对皇家大不敬，其心可诛！”
  此言一出，全场哗然。
  众臣的目光齐刷刷地落在郑羽身上，窃窃私语声此起彼伏。
  有人面露惊愕，有人幸灾乐祸，有人则静观其变。
  郑羽面色不变，心中却冷笑一声。
  果然，刘丞相还是出手了。