第33章 宦海探幽触暗礁

  郑羽跟随侍卫一路疾行，心头那股不祥的预感愈发浓烈。
  皇宫的红墙黄瓦在夜色下显得格外森严，仿佛一头蛰伏的巨兽，静静地注视着来往的一切。
  御书房内，皇帝的神色凝重，手中奏折的内容，并非他预想的贪污腐败或是朋党之争，而是一桩看似普通的粮库事务。
  奏折上只寥寥数语提及粮库运转滞涩，效率低下，请求朝廷拨款修缮，并无其他异样。
  郑羽略感诧异，却不敢怠慢，仔细将奏折从头至尾看了三遍，依旧未发现任何疑点。
  奏折上的字迹工整，措辞严谨，语气谦卑，甚至连标点都一丝不苟，实在看不出任何问题。
  皇帝见郑羽看完，沉声问道：“郑爱卿，你看此事该如何处理？”
  郑羽沉吟片刻，回道：“皇上，此事看似寻常，却也透着几分蹊跷。粮库乃国之根本，运转滞涩绝非小事。臣以为，当派人前往粮库彻查一番，方能明了其中缘由。” 皇帝微微颔首，“准奏。就由郑爱卿亲自前往查探吧。”
  郑羽领命，退出御书房。
  走出宫门，夜风拂面，却吹不散他心中的疑虑。
  粮库之事，真的如此简单吗？
  他回想起之前在盐政整顿中遇到的种种阻挠和暗算，心中隐隐觉得，这粮库背后，恐怕也隐藏着不为人知的秘密。
  回到府中，丁瑶早已等候多时。
  见郑羽面色凝重，她关切地问道：“发生了何事？” 郑羽将粮库之事简要告知，丁瑶听后，秀眉微蹙，“粮库？这可是个烫手山芋。” 郑羽苦笑一声，“是啊，这差事看似简单，实则暗流涌动。稍有不慎，便会万劫不复。”
  接下来的几天，郑羽开始着手调查粮库事务。
  他亲自前往粮库，仔细查看了粮库的各项设施，并询问了粮库的官员和工作人员。
  然而，他发现粮库的管理看似井井有条，却总感觉有些不对劲。
  各方势力盘根错节，相互勾结，让他如同置身迷雾之中，难以找到突破口。
  就在郑羽一筹莫展之际，他突然想起之前在盐政整顿中，也曾遇到过类似的情况。
  当时他也是毫无头绪，最终却凭借过目不忘的记忆力，从一些细微之处找到了关键线索。
  想到这里，郑羽心中燃起一丝希望。
  他回到府中，将自己关在书房里，开始仔细回忆之前在盐政的经历，试图从中找到一些启示。
  他翻阅着卷宗，一遍又一遍地研读着粮库的账目，努力寻找着蛛丝马迹。
  夜深人静，书房里灯火通明，郑羽的身影在摇曳的烛光下显得格外孤寂。
  突然，他的目光停留在账本上的一处，手指轻轻地在那几行字上摩挲着……
  “等等……” 他低声自语。
  郑羽的目光锁定在账本上几行看似寻常的记录上。
  这些记录记载着粮库的日常支出，包括粮食的损耗、运输费用等等。
  乍一看并无异常，但郑羽凭借过目不忘的记忆力，敏锐地发现这些记录中某些数字出现的频率异常地高。
  一个念头在他脑海中闪过：难道是……
  做假账？
  他立刻将这些可疑的数字提取出来，进行仔细的分析和比对。
  经过一番计算，郑羽发现这些数字之间存在着某种规律，似乎是用某种特殊的加密方式记录下来的。
  他兴奋地意识到，自己很可能找到了突破口。
  他废寝忘食，潜心研究这些加密数字，终于破解了其中的秘密。
  这些数字并非普通的账目记录，而是官员们贪污粮食的数量！
  郑羽将这些证据整理成册，准备向皇帝禀报。
  然而，消息走漏，那些贪污的官员提前得知了郑羽的调查结果。
  他们惊恐万分，意识到自己即将面临灭顶之灾。
  为了自保，他们决定先下手为强，联合起来反咬一口，诬陷郑羽恶意中伤，栽赃陷害。
  一时间，郑羽成了众矢之的。
  各种流言蜚语在官场上传播开来，说他恃宠而骄，目无王法，甚至有人公开指责他结党营私，图谋不轨。
  郑羽面临着巨大的压力，仿佛置身于惊涛骇浪之中，随时都有可能被吞噬。
  丁瑶得知郑羽的处境，心急如焚。
  她找到郑羽，劝他放弃调查，明哲保身。
  郑羽看着丁瑶担忧的眼神，心中充满了无奈和痛苦。
  他知道，如果自己退缩，那些贪官污吏将会更加猖狂，而百姓将会继续遭受苦难。
  “瑶儿，我不能退缩。”郑羽坚定地说道，“我答应过你，要为百姓做些实事。如果我现在放弃，我还有什么颜面立足于天地之间？” 丁瑶紧紧握住郑羽的手，眼中充满了担忧和敬佩。
  就在郑羽准备孤注一掷，与那些贪官污吏决一死战的时候，一个意想不到的消息传来……
  宫里来人了。
  “郑大人，”来人语气冰冷，“皇上召见。”
  郑羽跟随宫人来到御书房，内心波澜不惊。
  皇帝威严的目光扫过他，沉声问道：“郑爱卿，关于粮库之事，你可有何解释？” 郑羽不卑不亢，将自己调查的经过和发现的证据一一陈述，并拿出整理好的账册，呈给皇帝。
  那些贪官污吏见状，纷纷跳出来指责郑羽诬陷，叫嚣着要皇帝严惩郑羽。
  御书房内，顿时乱作一团。
  郑羽身处风暴中心，却异常冷静。
  他知道，仅凭账册上的证据，很难扳倒这些在官场盘踞多年的老狐狸。
  他需要更有力的证据，一个能够一锤定音的证人。
  就在这时，一个佝偻的身影颤巍巍地走进了御书房。
  来人是一位老粮工，他曾亲眼目睹那些官员贪污粮食的罪行，却因为害怕报复，一直不敢声张。
  郑羽多方查访，终于找到了这位老粮工，并说服他站出来作证。
  老粮工声泪俱下地控诉了那些官员的罪行，他的证词，如同重锤一般，敲击在每个人的心头。
  那些贪官污吏见老粮工出面作证，顿时慌了神，他们开始互相推诿，试图将罪责推卸到别人身上。
  皇帝看着这群丑态百出的官员，怒不可遏。
  他猛地一拍龙案，“够了！来人，将这些贪官污吏全部拿下！” 就在侍卫准备动手之际，一直沉默不语的郑羽突然开口：“皇上，且慢。”
  郑羽拱手道：“皇上，臣以为，此事背后恐另有隐情。” 此言一出，满朝哗然。
  就连皇帝也微微蹙眉，问道：“郑爱卿此话何意？” 郑羽不慌不忙，将自己暗中调查的结果娓娓道来。
  原来，那些官员贪污的粮食并非据为己有，而是暗中输送给了边境的一支军队。
  这支军队名为“护国军”，表面上是保卫边境安宁，实际上却暗中积蓄力量，图谋不轨。
  郑羽的这番话，如同在平静的湖面上投下了一颗巨石，激起了千层浪。
  朝堂之上，官员们议论纷纷，有的震惊，有的怀疑，有的则是一脸的幸灾乐祸。
  那些被郑羽告发的官员更是脸色惨白，如同待宰的羔羊。
  他们怎么也没想到，郑羽竟然查到了“护国军”的头上。
  皇帝听完郑羽的陈述，脸色阴沉得可怕。
  他沉默良久，才缓缓开口：“郑爱卿，你可有证据？” 郑羽从容答道：“臣有证人。” 他朝殿外一挥手，一个身穿铠甲的将领走了进来。
  此人正是“护国军”的副将，名叫李虎。
  他之前被郑羽策反，答应在关键时刻指证“护国军”的阴谋。
  李虎的出现，让那些官员彻底绝望。
  他们知道，大势已去，再也没有翻身的可能。
  李虎将“护国军”的阴谋和盘托出，并提供了大量的证据。
  这些证据，足以证明“护国军”的叛逆之心。
  皇帝勃然大怒，下令将“护国军”的首领和参与叛乱的官员全部逮捕归案。
  一场惊天阴谋，就这样被郑羽化解于无形。
  郑羽在这场斗争中暂时占据了上风那些官员背后的势力，远比他想象的要复杂和强大。
  他知道，自己即将面临更大的挑战，更凶险的陷阱。
  就在这时，一个侍卫匆匆走进大殿，在皇帝耳边低语了几句。
  皇帝的脸色瞬间变得铁青，他猛地站起身，怒喝道：“大胆！”
  郑羽心中一凛，一股不祥的预感涌上心头。
  ......
  宫门外，夜色如墨。
  郑羽抬头望向漆黑的夜空，一颗流星划过天际，转瞬即逝。
  他深吸一口气，眼中闪过一丝决绝的光芒。
  “来了……”他低声自语。
  一个黑影从暗处闪出，恭敬地站在郑羽面前，低声道：“大人，一切准备就绪。”